中國的進步，不能拿國際普通標準來衡量的，也不能拿這種標準來估計中國任何方面的改革程度。這東方
的悠久古國，如今究竟有了怎樣的改變，我們倘若想得到一個正確觀念，應當把她目下的狀態和過去不久的情
況，兩相比較，同時還得把她悠久的背景，加以精審的認識。這種背景，往往不是西方觀察者所容易瞭解的，
實則中國之所以為中國，與這種背景大有關係，中國種種特性的建立，也是以這種多年的背景為基礎的。因為
一切都非西洋人所熟習，所以有的就加以非笑，有的表示驚訝，還有些缺乏忍耐心與同情心來瞭解中國的人們
甚至表示煩躁或僧惡。然而，最重要的一點就是任何觀察者不可忘記任何國家在改變政體之後，無法避免暫時
的騷亂；再則一個國家的基本進步也未必祇限於物質方面，像偉大工程的建設，或者用汽車代替小車等等，未
必就是一個進步的表徵。我們倘把這兩件事情，也記在腦中，那就可以衡量中國進步的真相而不致發生錯誤了
。
      像中國這樣的國家，要鼓吹革命和實行革命，都不是容易事情，中國的人口既多，保守成見又深，加以迷
信未除，文盲遍地，人民非常缺少愛國團結的觀念，這種種閉塞因素，產生了驚人的反動力量。一切西洋的理
想，苟有顯著的實用價值，或一望而知是合理的，或者確乎有這種需要，原很容易介紹進來，但中國因為有那
種反動力量存在，就處處受到阻礙，處處覺得不易迅速推行。
      本來任何國家的改革家，都得飽經艱難，而中國改革家所受困難更多，有些還是在別的國家所不會發現的
。不必說作徹底的社會革命，就是推行一些改良方案，也須相當的耐心，非具極大理想和忍耐堅持的決心是不
會成功的，有時還須要體力的輔助呢。
      革命後若干年中，中國曾努力於激劇的改進和改組。在某種意義上，若干改革是成功的，若干步驟還有永
久的價值。但因情勢所趨，恣肆的軍閥，擁兵割據，自便私圖，于是一切足以普遍地影響人民生活道德的措施
，都遲遲不能實現，有時還根本無法推行。
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      在這種環境之下，自然沒有進步可言，但各種惡勢力，幸而能漸漸剷除，自私割據的軍閥，也次第打倒了
，于是統一的中國方始顯現了她的輪廓。
      我們一處一處地平定了內亂，驅除了軍閥，同時逐步推進著解除民眾苦痛的方案，而民眾從他們自己的經
驗，漸漸瞭解了政府這些措置，並不是害他們，實在有利於他們的，所以都歡躍鼓舞，讚美著新時代的降臨，
報紙和言論機構既見進步，全國各處也漸漸有輿論形成了。從前人民公意與國家大事並不發生關係，可是最近
幾年，尤其最近幾月來，輿論的力量，顯然可以影響國事動向了。這種精神方面的發展，實是清朝崩潰而後，
中國最重要的進步。
      如今這種輿論影響力的偉大，值得我們大書特書。例如福建叛變的平定，能如此迅速，完全因為全國輿論
一致反對的緣故，四川省的軍閥，二十年來內戰了四百多次，於是把這富庶的省份攪得十分貧乏，似乎永遠沒
有歸附中央的可能，但時機一到，立刻歸入中央政府直接的統治，轉變的迅速，出人意外。又如僻遠的貴州省
，軍閥政權，能於短期內，完全消除，似乎也不是可能的事。又像粵桂異動的早日解決，不明白中國近來進步
實況的人，也會感到萬分神奇，實則輿論所歸，可說是無堅不摧呢。
      輿論的產生，由於人民認識了中央政府一切為國為民的設施，並且發現了有自由發表公意的新力量，於是
輿論就發施了驚人的威力，凡是叛離中央或把持割據的舉動，必自各方面受到攻擊。我們再以兩廣事件而論，
那時中國其他各處的一致呼聲，也就是廣東人民所有的要求。廣東人民公開熱切地表示，應該將地方軍政統一
的中央，這種意外顯明的態度，感動了若干粵軍的重要將領和空軍。前者宣告了他們不願意參加內戰和願意歸
附中央的決心，而全體空軍也以同樣的精神，在某天清晨，悄悄地駕了飛機離開廣東，這使叛變的進行，不得
不廢然自止。
      後來，桂省事件，也同樣的受到輿論的影響而解決。全省民眾都反對戰爭，據說有些地方，農民和徵兵官
吏還發生了流血的衝突，接著輿論一天一天強烈起來，那時中央抱絕大耐心，靜待他們的覺悟，一再忠告桂省
將領，即使不談他們自身的利益，為國家為人民著想，他們也得慎重將事，中國是再不能發生內戰，人民再不
能受戰爭的蹂躪了。到九月六日，桂省的將領，接受了中央條件，表示他們真正認識了人民公意的力量，而一
次空前的可怕內戰，乃得倖免爆發。
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      種種事實鼓勵著人民發表公意，這是中國進步大道中一塊最值得注意的標石。世界的進步，若是包括精神
及物質兩者的改良而言，那末我們必得承認中國近幾年來已有驚人的進步。這短短的幾年裏面，人民確已認識
了國民政府成立以後，行政方面的新變化，以及政府所迅速推進的種種改革方案是適應於環境的需要。
      緊接著辛亥革命成功以後的幾年，可說是完全虛度，毫無進步可言，因當局的人，不明瞭共和政體所授予
他們的自由，其意義是與放縱恣肆不同，且有許多人不知道國家並非為了發展他們個人私利而存在的。他們大
都以為自己是人民的主人，而不是人民的公僕。
      幾世紀以來，承襲了舊式衙署的習氣，在政治界往往可以聽到「人民是什麼東西」的疑問，如今是不聽見
的了。現在這種古舊的觀念和古舊的形態都已消失了，而人民正善自努力，使他們的呼聲，在討論國事的時候
，發生重大力量。
      促成自相殘殺的最後因素剷除之後，內戰的時代就將結束了，我們雖沒有作這種預言的必要，而有這種希
望也是合理的。中國軍隊不久可望完全成為衛國的戰士，而不是軍閥們烏合的爪牙，在軍政民精誠合作之下，
領袖問偶有嫌隙，人民也不允許他們訴諸武力，當像進步國家那樣，使他們尊重自愛，採取合法的途徑以求解
決。
      按照已定計畫，我國不久即將實施憲政，自此而後，人民的公意將為一切問題的南針，國家進步也將劃出
一個新階段。以前的一切準備，不過是我們的基礎工作，而這種基礎是建立得非常妥善，非常穩固的，在這基
礎的上面，還確立了民眾對輿論的認識，和民眾運用輿論的能力。即此一端，已足產生完滿的結果，國民的責
任心，一定會由此而提高，愛國的熱忱，一定會由此而發揚。過去中國人民確有一種錯誤的觀念，認為官吏是
神聖不可侵犯的特殊階級，這種觀念幾世紀來深深地印在人民意識裏，人民憑自己的經驗，知道要保全腦袋，
就不能同時保全他們的權益，只好忍氣吞聲的下去；至於剷除腐敗官僚，援救國家的企圖，他們更不敢想望了
。結果使人民對於公共生活，國家大事，完全不發生關切，祇有孜孜兀兀，保護一己或一家的私利，所以到了
解救他們脫離苦難的民國成立的時候，人民依然是混混噩噩，深閉固拒，並未覺悟到這種改革的價值，經過幾
年的啟導之後，直到現在，一部份民眾方始瞭解，再轉輾勸諭，大家才知道了什麼是他們真正所需要的東西。
現在多數人民似乎已經覺醒，抑制很久的是非辨白力也重復發現了。然而這種成績
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，並不是抽象的教育所造成的，乃是政府組織健全，以切實的工作，昭示民眾，使他們受了感應的緣故。
      國民政府成立的時候，就著手於增進人民幸福的工作。其時有一項很有意義的措置，現在大家或許已經遺
忘了。十六年定都南京後，沒有幾個月，就召集全國經濟會議和全國財政會議。集全國銀行界和工商界的領袖
於一堂，共同討論，這是中國歷史上所從未有過的，雖不是驚天動地的事情，至少也是很重要的措置。這證明
了政府確有誠意，斷然革除從前阻遏人民言論的舊傳統，而採納公意，參酌了專家的意見，作為奠定良好政治
的基礎。此外，政府並且召集各省縣長，到京聽訓，使他們知道一個良好縣長應有的作為。受訓官吏平均年齡
在五十以上。教他們瞭解人民權利，訓飭他們留意民問疾苦，切實保證人民，並使他們明瞭一切行政的規律和
條例，，而其中最重要的事情還是曉諭他們要幫助人民發表公意，申訴疾苦，還警告他們，倘有違反公眾幸福
，或戕賊人民權利的舉動，就是不盡厥職，得受相當處分。
      民國元年民主政體開始以後，愛國的人士，就用心於提高國民生計，以解救他們的困難，不能完滿實現，
但仍竭盡智慮，籌畫著振興實業和開發資源的方略。歷年因政治未入軌道，經濟方面的努力，也就很少成效。
但現在已經按照了固定的計畫，循序推進（還有民意為後盾），經過了相當時期的努力，一定能掃除經濟疲滯
的病根，給投資家和實業家以鼓勵和保障，這是開發富源和改良生產所必要的。
      關於財政和其他改革的詳細情形，本文無須詳述，假使環境許可，國家的繁榮很有把握，將一步一步見諸
實現，從前阻礙中國進步，使她不能得到國際適當地位的各種因素，也將完全消滅。國民政府如今努力的主要
目的，不外乎推進物質建設的政策，此種政策假使能夠完全，不但有利中國，世界也將受到它的利益。
      今天是中華民國成立的紀念日，我們根據上述種種，以檢討中國情況的時候，我們無疑地會斷定中國，在
她內憂外患之中，掙扎奮鬥，已有極大的進步，而物質進步之外，還有一種社會的、精神的改革，它的重要性
，並且凌駕於一切之上—那就是中國已有輿論的形成了。
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